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Nautilus-Röhre: Absorbiert die an der Rückseite des Hochtöners entstehenden Schallwellen.

The sound of silence. Einer der Durchbrüche während unseres fünf Jahre dauernden Forschungsprogramms zur Entwicklung des einzigartigen Nautilus™-Lautsprechers war der auf Röhrentechnologie basierende Hochtöner. Ungewollte Schallabstrahlung von der Rückseite der Kalotte wurde von einem konisch zulaufenden, röhrenförmigen Ende in ein schwarzes akustisches Loch geleitet, während sich der „gute Klang“ von vorne dank der guten Passung des Hochtongehäuses frei verteilen kann und ein wirklich dreidimensionales Klangbild entsteht. Die auf Nautilus™-Technologie basierenden Röhren werden heute nahezu in allen Bowers & Wilkins-Lautsprechern eingesetzt, auch wenn sie für das Auge nicht immer wahrnehmbar sind.

Wenn ein Chassis durch eine Röhre mit einem ähnlichen Durchmesser wie die Membran geladen wird, breitet sich der Klang als eine Reihe einfacher ebener Wellen durch die Röhre nach unten aus. Wenn der Klang das andere Ende der Röhre erreicht, wird er wieder nach oben zum Chassis hin umgelenkt. Wenn es das Chassis erreicht, verursacht es eine verzögerte Abstrahlung, die das Originalsignal verfälscht und die Klarheit des Klangs verzerrt. Füllt man die Röhre jedoch mit absorbierendem Material und ist die Röhre lang genug, kann die Energie abgeführt werden, bevor sie das Ende der Röhre erreicht. Der Klang vom Chassis bleibt dann rein und dem Eingangssignal treu.

Wenn die Röhre abgeschrägt wird, kann sie für die gleiche Absorptionsmenge kürzer gemacht werden. Sie agiert wie ein rückwärts laufendes Horn: der Klangpegel wird reduziert statt erhöht. Die Grenze dieser Ladeart ist erreicht, wenn die Wellenlänge klein genug geworden ist, um mit dem Durchmesser der Röhre vergleichbar zu sein. Über einer bestimmten Frequenz hört der Klang auf, sich als eine einfache ebene Welle auszubreiten, und es werden eine Reihe von Crossmode-Resonanzen gebildet, die dann erneut durch die Membran des Chassis abgestrahlt werden können. Um die Effektivität der Röhrenladung zu erhalten, muss die Bandbreite jedes Chassis beschränkt werden. Dies ist einer der Gründe, warum der Nautilus-Lautsprecher in ein 4-Wege-System unterteilt ist. Zur Abdeckung einer größeren Bandbreite ist ein komplexeres Ladeverfahren erforderlich. Aus diesem Grund wurde für die Nautilus™-Serie 800 das Kugel-/Röhrengehäuse entwickelt.